Все помнят фильм с Брюсом Уиллисом и Милой Йовович «Пятый элемент», где весь городской транспорт представляет собой летающие машины. Действие фильма показывает будущее 23 века. Однако реальное воплощение фантастики в жизнь уже не за горами. Многие известные компании сейчас работают над проектами летающих авто, проводят испытания и готовятся шагнуть в новую эру воздушного транспорта.
Техническая гонка и борьба за лидерство в новой сфере в самом разгаре. Наиболее активное развитие темы аэротакси наблюдается в Германии и США. Одной из самых успешных в данной области по праву считается компания немецкая компания Volocopter.
С 2011 года компания разрабатывает электрические летательные аппараты, способные совершать вертикальный взлет и посадку.
В конце августа 2019 года представители компании показали публике финальную модель своего летающего такси VoloCity. Она сконструирована на основе первых трёх демонстрационно-тестовых образцов, которые совершили более 1000 испытательных полётов.
Четвертое поколение VoloCity – это 18-ти роторный автомобиль eVTOL, предназначенный для перевозки двух пассажиров с легкой ручной кладью. Его корпус внешне похож на миниатюрный вертолёт, сверху которого имеется круглая рама с подъёмными винтами. Летательный аппарат выполнен из композитных материалов, поэтому его вес составляет всего 700 кг. Техническое обслуживание, ремонт и капитальный ремонт данного средства передвижения требуют минимальных затрат за счет исключения из конструкции сложных механических компонентов.
Современные системы управления и более 100 микропроцессоров обеспечивают идеальную стабильность и контроль VoloCity. Управление высотой, баланс и посадка могут быть интуитивно понятны с помощью рычага управления. Даже когда пилот отпускает рычаг, аэротакси автоматически удерживает свою позицию.
В воздухе VoloCity способен развивать максимальную скорость до 110 км/ч. Максимальная дальность полёта без подзарядки составит 35 км.
Руководство компании Volocopter считает, что именно четвертое поколение VoloCity вскоре станет осуществлять пассажирские перевозки. Конструкторы уделили пристальное внимание безопасности и комфорту конструкции этого летательного аппарата, которая теперь соответствует всем стандартам безопасности, установленным Европейским агентством по авиационной безопасности (EASA).
Когда появится летающее такси?
В конце 2019 года последняя версия VoloCity будет тестироваться в Сингапуре. Если испытания пройдут успешно, то в 2020 году компания запустит сервис такси. Скорее всего так и будет, ведь за время своего существования (с 2011 года) компания Volocopter показала поразительные темпы развития и привлекла более 35 млн. евро.
Осталось только определиться со станциями для летающих авто. У Volocopter есть свои разработки взлетно-посадочных площадок для аэротакси, которые называются VoloPorts.